在明朝末年，江南有个临河的小镇，镇里住着个名叫张生的男子。张生父母早亡，留下一间破旧小屋和一条渔船，他便靠着每日清晨出海捕鱼，再拿到集市上售卖维持生计。

张生为人忠厚老实，虽家境贫寒，却从不做那缺斤少两、以次充好的买卖，因而在集市上人缘颇好。他二十有三，尚未娶妻，一心只想着努力赚钱，改善生活。

一日清晨，张生如往常一样，划着渔船在河中捕鱼。河面上雾气弥漫，张生熟练地撒下渔网，满心期待着今日的收获。收网时，他感觉渔网格外沉重，心中暗喜，想着定是捕到了不少大鱼。

费了好大一番力气，张生将渔网拉上船。网中除了许多活蹦乱跳的鱼，竟还有一位妇人。那妇人面色苍白，衣裳湿透，双眼紧闭，显然是昏迷过去了。张生见状，心中一惊，赶忙将妇人抱到船舱内。

他仔细查看妇人情况，发现她尚有气息，只是因长时间泡在水中，体力不支才昏迷。张生找来自己的干净衣物，给妇人换上，又生起炉火，为她取暖。过了许久，妇人缓缓睁开眼睛。

“多谢公子救命之恩。” 妇人声音微弱地说道。张生挠挠头，憨厚地笑了笑：“姑娘客气了，不知你为何会落入水中？” 妇人眼中闪过一丝悲伤，说道：“我本是外乡之人，前来投奔亲戚，不料途中遭遇歹人，钱财被抢，还被推入河中。”

张生听后，心中十分同情，说道：“姑娘莫要难过，如今你既已脱险，且在我这船上休息片刻，待身体恢复些，再做打算。” 妇人感激地点点头。

张生将捕到的鱼收拾妥当，准备前往集市售卖。他对妇人说：“姑娘，你安心在此，我去集市卖鱼，很快便回。” 妇人叮嘱道：“公子小心。”

到了集市，张生的鱼很快便售卖一空。他拿着钱，想着妇人刚经历磨难，定要买点好吃的给她补补身子。于是，张生买了些米面粮油和新鲜蔬果，匆匆赶回船上。

回到船上，妇人已能起身，正帮忙整理船舱。见张生回来，妇人说道：“公子，让你费心了。” 张生笑着将食物放下，说道：“姑娘快吃些东西，补补身子。” 妇人接过食物，眼中满是感激。

此后几日，妇人在张生的船上养伤，张生对她悉心照料。妇人身体逐渐恢复，两人也渐渐熟悉起来。张生得知妇人姓柳，名玉娘。

一天，柳玉娘对张生说：“公子，我身体已无大碍，不能再继续打扰你了。只是我如今身无分文，不知该去往何处。” 张生听后，心中有些不舍，说道：“柳姑娘若不嫌弃，可在我这小镇住下，我可帮你寻个差事。” 柳玉娘犹豫片刻，点头答应了。

张生帮柳玉娘在镇上寻了一处住处，又托人给她找了份在布庄帮忙的活儿。柳玉娘十分感激张生，工作也格外卖力。

日子一天天过去，张生和柳玉娘的感情愈发深厚。然而，平静的生活并未持续太久。这日，张生卖完鱼回到家中，柳玉娘神色慌张地找到他。

“张公子，大事不好！” 柳玉娘焦急地说道，“我今日在布庄听闻，镇上的恶霸刘麻子看上了你，想要强占你的渔船和房子。” 张生听后，心中一惊，说道：“这刘麻子平日里就欺压百姓，没想到竟盯上了我。这可如何是好？”

柳玉娘沉思片刻，说道：“公子莫急，我有一计。今晚你睡在屋顶上，切记不可下来。明日一早，你便去集市，找一位卖草药的老者，他会助你化解此难。” 张生虽心中疑惑，但他信任柳玉娘，便点头答应了。

夜幕降临，张生按照柳玉娘的吩咐，爬上屋顶睡觉。半夜时分，他听到一阵嘈杂声。只见刘麻子带着一群家丁，手持火把，来到张生家门前。

“张生，快给我滚出来！今日你若不交出渔船和房子，有你好看！” 刘麻子在门外大声叫嚷着。张生躲在屋顶，大气都不敢出。刘麻子见无人回应，便让家丁撞门。

门被撞开，刘麻子等人冲进屋内，四处寻找张生。然而，屋内空无一人。刘麻子恼羞成怒，正准备离开，突然看到屋顶上的张生。

“好你个张生，竟敢躲在屋顶上！给我把他弄下来！” 刘麻子恶狠狠地说道。家丁们找来梯子，准备爬上屋顶抓张生。

就在这时，奇怪的事情发生了。原本晴朗的夜空，突然乌云密布，电闪雷鸣。一道闪电划过，正好击中刘麻子身旁的一棵树，树干倒下，挡住了家丁们的去路。

刘麻子等人吓得脸色苍白，不敢再继续停留，匆忙逃离了现场。张生躲在屋顶，心中十分震惊，他不明白为何会发生这样的事情。

第二天一大早，张生按照柳玉娘的指示，来到集市寻找卖草药的老者。集市上人头攒动，张生找了许久，终于在一个角落里看到一位白发苍苍的老者，面前摆着一些草药。

“老人家，请问您是卖草药的吗？” 张生上前问道。老者抬起头，看了张生一眼，说道：“小伙子，你找我何事？” 张生将昨晚的事情一五一十地告诉了老者。

老者听后，微微一笑，说道：“我就知道你会来。你心地善良，救助了不该救助的人，这才惹上了麻烦。不过，你也因此得到了机缘。” 张生心中疑惑，问道：“老人家，此话怎讲？”

老者神秘地说：“那柳玉娘并非凡人，而是河中鲤鱼精。她因渡劫失败，落入水中，被你所救。为了报答你，她才出此计策帮你化解危机。” 张生听后，惊讶得合不拢嘴。

老者接着说：“如今，你与她缘分已尽。她已完成渡劫，位列仙班。你今后只需继续保持善良，自会有好运降临。” 张生心中感慨万千，向老者道谢后，便回到了家中。

经过此事，张生的生活又恢复了平静。他依旧每日捕鱼、卖鱼，只是心中多了一份对世间万物的敬畏。而他与柳玉娘的这段奇妙缘分，也在小镇上流传开来，成为人们茶余饭后的谈资。大家都感叹，善有善报，张生的善良不仅救了柳玉娘，也为自己化解了一场危机。